美記Siegel的報道中提到，如果有一支黑馬球隊最有可能獲得巴特勒，那么這支球隊很可能是掘金隊。在薪資匹配方面，小波特與納吉的組合有能力與拉文相匹配，從而在理論上也能與巴特勒的薪資相平衡。

巴特勒與拉文本賽季的年薪相近，分別為4880萬美元和4303萬美元。雖然巴特勒的交易價值顯然高于拉文，但掘金若想得到他，必須準備更為豐厚的籌碼。值得一提的是，在23年的總決賽中，巴特勒率領(lǐng)熱火與掘金展開激烈對決，雖然最終以1-4落敗，但他的表現(xiàn)卻令人印象深刻。場均貢獻21.6分、4.6個籃板和6.4次助攻的數(shù)據(jù)，充分展現(xiàn)了他的硬漢特質(zhì)，這也讓包括掘金在內(nèi)的對手對他刮目相看。

對于掘金來說，得到巴特勒的愿望并不罕見，因為他們能夠深刻理解并欣賞巴特勒的球場精神。然而，幾個關(guān)鍵因素讓他們必須仔細考慮。首先是巴特勒已經(jīng)35歲的“高齡”，以及他公開表示明年將進入自由市場的事實。這些因素都可能讓掘金在最終決定時望而卻步。

本賽季至今，巴特勒的表現(xiàn)依然出色，盡管場均得分已達到熱火生涯新低，但他依然場均上陣31.4分鐘，貢獻18.5分、5.8個籃板、4.9次助攻和1.3次搶斷，投籃命中率高達55.2%。這樣的表現(xiàn)使他成為當今交易市場上最搶手的球員之一。

關(guān)于掘金的交易動向，最近有消息稱球隊管理層更傾向于用小波特交換回兩名首發(fā)級別的球員，而非得到拉文這樣的全明星球員。這表明掘金內(nèi)部并未達到“團結(jié)一致”，存在一定程度的分歧。不過，從當前跡象來看，得到全明星球員仍是掘金內(nèi)部的主流聲音。至于拉文為何至今未加盟掘金，部分原因是因為掘金不愿接手納吉的合同。

納吉去年簽約的4年3200萬美元合同已被視為徹頭徹尾的毒藥合同，他本賽季的表現(xiàn)也讓人失望至極，場均數(shù)據(jù)僅為1.3分、0.4個籃板和0.3次助攻。據(jù)美記Sidery此前表示，掘金若想擺脫納吉的合同，甚至可能需要倒貼未來首輪選秀權(quán)。

對于掘金而言，若想明年再次登頂，他們需要解決的問題眾多。從GM布斯22年起的迷之操作開始，就將球隊推向了深淵。納吉的大合同只是他一系列“杰作”中的冰山一角。如何調(diào)整策略、優(yōu)化陣容，將是掘金未來成功的關(guān)鍵。