本賽季NBA常規(guī)賽已經(jīng)進(jìn)入尾聲，各隊(duì)的季后賽爭(zhēng)奪愈發(fā)激烈。在西部聯(lián)盟中，雷霆隊(duì)獨(dú)樹一幟，緊隨其后的火箭、灰熊、勇士和快船等隊(duì)伍的實(shí)力也相差無幾，每支球隊(duì)都試圖在季后賽的對(duì)位中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。國王、獨(dú)行俠和太陽三隊(duì)則依靠著附加賽的規(guī)則勉強(qiáng)維持著生存。太陽三巨頭雖然名氣大，但陣容卻時(shí)常不完整，獨(dú)行俠的陣容也難以湊齊八人，而國王的核心球員小薩博尼斯更是傷病不斷，這些因素都使得他們的競(jìng)爭(zhēng)力大打折扣。

相較之下，東部聯(lián)盟的競(jìng)爭(zhēng)則顯得更為集中。前六名的球隊(duì)還在為更好的排名而努力，而從第七名的老鷹開始，許多球隊(duì)已經(jīng)開始為未來重建做準(zhǔn)備。然而，本賽季東部的失望之隊(duì)無疑是76人。

在賽季開始前，美媒ESPN曾將76人列為奪冠熱門之一，僅次于凱爾特人和雷霆。然而，隨著賽季的深入，76人的戰(zhàn)績(jī)并不理想，早早地就確定了擺爛的命運(yùn)，守住了本賽季前六順位的首輪簽。盡管76人在休賽期進(jìn)行了巨額的續(xù)約和簽約，但球隊(duì)的問題卻遠(yuǎn)不止于此。

首先，恩比德的健康狀況一直是球隊(duì)的心頭大患。他的膝蓋和腳踝脆弱易傷，本賽季經(jīng)常打打停停，最終在3月初決定賽季報(bào)銷。最壞的情況可能是76人申請(qǐng)醫(yī)療退役。另一個(gè)令人擔(dān)憂的問題則是保羅喬治的表現(xiàn)。

喬治本賽季的數(shù)據(jù)并不理想，場(chǎng)均只有16.2分、5.3籃板和4.3助攻，命中率和進(jìn)攻效率等數(shù)據(jù)都排在聯(lián)盟后200名開外。他的WS勝利貢獻(xiàn)值也只有1.1，甚至不如球隊(duì)的底薪隊(duì)友。更令人擔(dān)憂的是，由于喬治需要接受左側(cè)膝蓋治療，他將缺席本賽季剩余的所有比賽。這無疑給他的形象帶來了進(jìn)一步的打擊，之前他在播客節(jié)目中對(duì)詹姆斯的多次走步進(jìn)行暗諷，就已經(jīng)引發(fā)了巨大的爭(zhēng)議。

對(duì)于76人來說，他們正面臨著巨大的壓力，試圖在休賽期送走喬治。然而，喬治的合同問題、健康狀況以及他的市場(chǎng)價(jià)值都成為了交易的難題。喬治接下來還有三年的合同，均薪高達(dá)5400萬。已經(jīng)年滿35歲的他正處于職業(yè)生涯的末期階段。而他們要想將喬治送走，就必須滿足潛在下家的諸多要求，如確保不會(huì)因傷病而長(zhǎng)期缺席等。這使得尋找合適的交易伙伴變得異常困難。

與此同時(shí)，喬治的性格特點(diǎn)也是導(dǎo)致他在球場(chǎng)內(nèi)外爭(zhēng)議不斷的原因之一。他的過度自負(fù)和愛表忠心等行為使他難以獲得更多人的尊重和支持。再加上他防守端的不穩(wěn)定和進(jìn)攻端缺乏硬解比賽的能力，都使得他在球隊(duì)中的地位變得岌岌可危。

面對(duì)這樣的困境，76人必須精準(zhǔn)地找到合適的買家：一個(gè)志在沖擊總冠軍且鋒線缺少穩(wěn)定攻防核心的球隊(duì)且愿意接納喬治的高薪合同。然而，在全聯(lián)盟中具備這樣條件的球隊(duì)寥寥無幾。此外，其他球隊(duì)對(duì)喬治的興趣并不高他的價(jià)值已經(jīng)接近于零遠(yuǎn)不如有保底下限的哈登甚至是只拿底薪卻源源不斷提供能量的威少。

因此76人面臨的選擇并不多只剩下最后一個(gè)方法：他們需要倒貼首輪簽或者優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)來推動(dòng)交易。盡管如此76人管理層仍然可能會(huì)嘗試進(jìn)行交易因?yàn)樗麄円回灥淖黠L(fēng)就是追高買入然后割肉走人然而這一次他們可能會(huì)面臨巨大的損失因?yàn)閱讨未_實(shí)被高估了這也意味著他們必須倒貼送走他才能擺脫這個(gè)包袱。