在11月20日的18強(qiáng)賽第六輪比賽中，國足在主場以1-3的比分遺憾負(fù)于日本隊(duì)，雖然暫列小組第五，但這樣的結(jié)果，《今晚報(bào)》分析認(rèn)為對(duì)于國足而言是可以接受的。

此前中國隊(duì)曾取得兩連勝，引起了廣泛關(guān)注。但與日本隊(duì)的比賽始終備受矚目。兩隊(duì)之間的實(shí)力差距在各種數(shù)據(jù)中得以體現(xiàn)，日本隊(duì)的總身價(jià)高達(dá)2.86億歐元，是中國隊(duì)的整整30倍?；仡櫄v史，中國隊(duì)上一次戰(zhàn)勝日本隊(duì)還要追溯到遙遠(yuǎn)的1998年。近三次在世預(yù)賽中交鋒，中國隊(duì)的射正數(shù)據(jù)竟為零。然而，正如中國隊(duì)主帥伊萬科維奇在賽前所言，隊(duì)伍在吸取了9月對(duì)戰(zhàn)日本隊(duì)失敗的經(jīng)驗(yàn)后，充滿了信心，并決心在主場給對(duì)手制造困難。

這支趨向年輕化的隊(duì)伍，滿腔熱情地走進(jìn)了賽場。比賽初期，中國隊(duì)的表現(xiàn)堪稱出色，他們通過嚴(yán)密的防守層次和縱深策略，成功牽制了日本隊(duì)的進(jìn)攻串聯(lián)。在反擊中，他們也創(chuàng)造了一些威脅。就前38分鐘的表現(xiàn)而言，這支隊(duì)伍完全值得一個(gè)高評(píng)分。然而，遺憾的是，在隨后的比賽中，中國隊(duì)在防守定位球時(shí)再次暴露出短板，被日本隊(duì)兩次通過角球配合破門。

盡管比分是1-3，但對(duì)于中國隊(duì)來說，這是一個(gè)可以接受的結(jié)果。面對(duì)巨大的實(shí)力差距，隊(duì)員們展現(xiàn)出了近年來對(duì)陣日本隊(duì)的最佳表現(xiàn)。要知道，上一次中國隊(duì)在如此高規(guī)格的比賽中攻破日本隊(duì)球門還是在2004年的亞洲杯足球賽決賽中。然而，隊(duì)員們?cè)诙ㄎ磺蚍朗胤矫娣赶铝颂噱e(cuò)誤。加上此役上半時(shí)的兩粒失球，中國隊(duì)在本屆世預(yù)賽亞洲區(qū)18強(qiáng)賽中已經(jīng)七次在定位球防守中失分，這無疑是一個(gè)亟待加強(qiáng)的環(huán)節(jié)。

與此同時(shí)，同組另一場比賽印尼隊(duì)意外地主場戰(zhàn)勝了沙特隊(duì)，這使得中國隊(duì)面臨著更大的壓力。待明年3月下旬世預(yù)賽亞洲區(qū)18強(qiáng)賽再次開啟時(shí)，中國隊(duì)將客場挑戰(zhàn)沙特隊(duì)。如果不能在那時(shí)取得分?jǐn)?shù)，他們很可能會(huì)陷入被動(dòng)局面。不過，在這之前，中國隊(duì)有將近四個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。可以預(yù)見的是，隨著士氣和狀態(tài)的持續(xù)提升、將帥之間默契度的不斷增強(qiáng)，以及可能加入的入籍強(qiáng)援，中國隊(duì)將更好地完成下一階段的備戰(zhàn)工作。